N^o 905.
Christiaan Huygens à [M. Thevenot].
[6 octobre 1661.]

La minute et la copie se trouvent à Leiden, coll. Huygens.
Thévenot y répondit par le No. 926.

Sommaire:
Livre Italien de Dioptrique. La decouuerte nouuelle. Ricci point respondu1), le Apollonius, ou il demeure. Opinion de Frenicle. Ou l'on en est auec la verrerie et la fabrique de Lunettes. Qu'il me veuille escrire par fois ce qui se passe dans l'academie, que je feray de mesme. que je ne puis entretenir la correspondance avec tous. que je fais faire la machine de Monsieur Boile.2) que j'auois grande envie d'y aller. que j'ay un journal tres exacte de tout le temps que j'ay estè a Paris. Il veut rendre ♄ encore plus extrauagant qu'il n'est en effect. que j'ay escrit a Monsieur Chapelain du changement que j'auois fait3). Proportion de 17 ad 6 pour le moins, j'ay escrit circiter, et a Londres4) et a Monsieur Bouillaut5), et a Monsieur Hevelius6). envoyè a Chapelain la forme qui m'a parue cette annàe. Que les ob-

servations le monstreront. Que j'observe que tant qu'on le voit auec des meilleures lunettes, les anses paroissent plus larges. Figures de Riccioli et Hevelius. Que la raison en est de ce que tant qu'une chose lumineuse est vue moins distinctement, tant plus elle tire vers la rondeur. Que l'ellipse n'est pas moins oblongue, qu'il ne faut suivant mon hypothese. Que les observations de l'an 48 et 49 sont contraires à son hypothese, et que jamais au moins on n'a vu que l'anneau paroissoit separé du globe tout a l'entour.

Monsieur

Mon frere estant dernierement a Paris7), je luy escriuis8) qu'il vous allast faire mes tres humbles baisemains en vous rendant une lettre9) de ma part. Mais mon pacquet arriva quand il estoit desia parti, et l'on me l'a renvoyè depuis. Voicy maintenant ce mesme frere10) que je vous envoye avec pareille commission. Je vous priay dans la dite lettre de le charger du livre Italien qui traite de la Dioptrique, que je desire fort de veoir, sans avoir pu vous indiquer aucune voye pour me le faire tenir, et je suis marry d'auoir laissè eschaper une si bonne occasion. Mais s'il vous plait a cet heure de le mettre entre ses mains et luy en laisser le soin, je ne doute pas qu'il ne trouue bientost l'une ou l'autre commoditè pour me l'addresser. Je vous prie aussi de me faire sçavoir si ce liure a estè envoyè pour moy, et par qui.

Il y a quelques sepmaines que je vis dans une des vostres a Monsieur Oldenbourg, qui passa par icy, que vous faisiez mention d'une nouuelle decouuerte, en matiere de physique, que vous disiez estre d'importance et luy donnastes l'epithete de Lucifere, sans faire connoistre ce que c'estoit. S'il ne vous est pas defendu d'en faire ouuerture, ayez je vous prie cette bontè pour moy. Vous n'ignorez pas combien j'aime d'apprendre des choses de cette nature là; ou vous croyez peut estre que je suis devenu tout autre, par ce qu'il y a longtemps que je ne me suis informè de rien. Sur quoy il faut Monsieur que je vous dise que je reconnois d'auoir mal fait de ce qu'en partant de Paris je n'ay pas establi le commerce avec quelqu'un de tant de personnes Illustres, comme je fis en Angleterre, d'ou je recois par fois des avis de Monsieur Moray, l'un des principaux de la nouuelle Academie. Car n'ayant pas eu la prevoyance de faire la mesme chose chez vous je n'ay pas pu trouuer depuis.

Je n'aurois pas estè si longtemps sans m'enquerir de cecy et d'autres choses qui se passent dans vostre assemblee si je n'avois creu vous aller veoir moy mesme par cette occasion du voyage de mon Pere.

L'on m'a envoyè d'Angleterre la copie d'une lettre11) de Monsieur Frenicle a Monsieur Digby touchant mon systeme de ♄ qu'il croit ne point satisfaire aux observations des deux dernieres annees, et donne en suite un nouveau mouuement a l'anneau de ♄, pour y remedier. Je ne doute pas que vous ne l'ayez veu la dite lettre. Mais je ne scay si vous aurez aussi vu ce que j'ay escrit12) il y a long temps a Monsieur Chapelain, a scavoir que j'avois trouuè par les observations de cette année, qu'il falloit poser la proportion du diametre de l'anneau a celuy du globe plus grande que je n'ay fait dans mon systeme, et du moins comme 17 a 6. au lieu que je l'avois definie de 9 a 4. Or il est fort apparent que je me sois trompè dans la premiere supposition pour la raison que je m'en vas vous dire. l'on trouve que tant que les telescopes dont on



observe ♄ sont plus longues et plus parfaites, tant ses anses ou bras paroissent plus longs. Ainsi Riccioli 'a depeint entre autres comme icy dans la 1^e et 3^e13) figure, lors qu'avec de lunettes pareilles aux mienes, on l'eust vu comme dans les figures 3 et 4. C'est a dire, avec des bras beaucoup plus estendus. Estant donc certain, qu'il y peut avoir de lunettes encore beaucoup plus parfaites que les nostres, il n'y14) point de doute qu'avecque de telles l'on verroit les bras encore un peu plus longs, et partant qu'il faut que l'ellipse soit en effect plus grande a raison du globe que ne m'auoyent fait paroistre les observations. Ayant donc supposè la dite raison des diametres environ comme de 17 ad 6, les apparences de cette année s'accordent tres bien avec mon Systeme, sans qu'il soit besoin du mouuement de l'anneau que Monsieur Frenicle luy veut donner. duquel puis que l'on se peut passer, je ne croy pas qu'il faille l'introduire, et d'autant moins que jamais jusqu'icy ♄ n'a estè vu representant la figure que Monsieur Frenicle attend en l'annee 1664. la quelle pourtant en 1649 devroit avoir apparue suivant son systeme, mais au contraire celle qu'on a observee s'accordoit fort bien avec le mien. Je ne scay pas au reste quelle observation de l'année presente il dit avoir veue de moy, qui confirmast l'impossibilitè de ma supposition.

Je pense que j'en ay envoyè une a Monsieur Chapelain, en luy mandant15) ce que dessus. dans la quelle je ne croy pas pourtant que l'anneau passe plus bas ou plus haut que la circonference du globe. Ce que j'ay apportè de changement dans mon systeme, ce n'a esté que pour l'accorder auec cette mesme

observation, dont la figure doibt estre telle que voicy. Et c'est la mesme que j'ay observèe toute cette année, car ce peu qu'il y devroit avoir de difference entre les premieres et dernieres observations ne se peut point remarquer. Que si Monsieur Frenicle croit que devant que ♄ se cache aupres du Soleil son globe sera separè ou peu s'en faut, de l'anneau tout au tour, cela devra estre encore plus remarquable au commencement de l'annee qui vient lors qu'il commencera dereches a paroistre, et je veux bien qu'on attende ce temps la devant que de condamner absolument sa nouuelle pensée. Je seray bien aise cependant d'apprendre ou l'on en est chez vous avec la fabrique de telescopes, et la verrerie, et si vous n'en auez pas encore d'assez bons pour observer la planete dont il est question.